Plan de la zone de recherche
Le 28 octobre 2009, quelques jours avant de regagner la France, nous faisons escale à Cairns sur la côte nord est de l'Australie. Au programme du séjour, plongée sur la grande barrière de Corail, farniente et visite d'un site naturel à Drosera indica, Drosera burmanii et Utricularia gibba.
Le site retenu se situe à 1h de voiture de Cairns à proximité de la ville de Herberton dans les Atherton Tablelands. La localisation du site nous est donnée par Greg Bourke, célèbre chasseur de plantes carnivores en Australie et auteur de multiples publications. Nous partons au matin, suite à un copieux petit déjeuner, dans la direction de l'est sur une route montagneuse qui serpente à travers des plantations de cafés et de manguiers. Les paysages ressemblent à ceux que l'on peut rencontrer dans nos îles française des Antilles, à la différence près que les forêts sont constituées d'eucalyptus et ponctuées par des termitières quasi sphériques de plus de 1 m de hauteur.
Arrivés à Atherton, nous poursuivons notre route en direction de Herberton et traversons des paysages tantôt de forêt tropicale humide tantôt de plantations d'Eucalyptus plus sèches. Une fois à Herberton, nous prenons la Petford road sur 2 à 3 km jusqu'à rencontrer un ruisseau à sec, qui passe sous la route. Nous nous garons sur le côté et commençons à explorer la zone. La végétation est très sèche et une bonne partie de la forêt a été fraîchement ravagée par un incendie.
Parmi les zones dénudées par le feu nous repérons une petite zone verdoyante qui semble avoir repoussé après l'incendie. Il y a fort à parier que les plantes de cette zone ont bénéficié d'un apport en eau qui a permis leur repousse. Nous trouverons certainement les plantes carnivores parmi ces herbes vertes.
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| Plan de la zone de recherche |
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Arrivée sur le site, une grande partie de la zone a été incendiée récemment. |
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Quelques herbes repoussent sur la zone calcinée. |
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Des herbes grasses sont visibles dans ce qui semble être le lit d'un ruisseau. Aucun drosera n'est visible, les plantes ont certainement toutes été détruites par l'incendie. Il reste à espérer que les graines aient survécu, dans la mesure ou Drosera intermedia et Drosera burmanii sont des annuelles et ne possèdent pas de système racinaire permettant leur reproduction végétative. |
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Vue nord-est sud-ouest. |
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En amont du ruisseau, nous trouvons un trou d'eau de 1 à 2 m de profondeur qui s'étend sur une superficie de 100 m² environ. |
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Les arbres qui ceinturent le trou d'eau présentent tous les traces du dernier feu. |
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Des utriculaires aquatiques sont visibles à côté des nénuphars. |
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Adélaïde nous prête sa main pour quelques clichés. |
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Les utricules sont de petite taille et mesurent environ 1 à 1,5 mm. |
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Une fleur jaune d'Utricularia gibba pointe hors de l'eau. |
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Belle fleur de nénuphar. |
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L'Utricularia gibba colonise également les berges du point d'eau. |
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Vue macro d'une fleur d'Utricularia gibba. |
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Des centaines de fleurs sont visibles aux abords du point d'eau. |
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Vue macro d'utricules de plantes poussant sur les berges. |
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